Di quando in quando, ma molto e molto raramente, Stefano corricchia, e in queste sue sporadiche corsette ho avuto il piacere di essergli stato al fianco in ben due occasioni. Che emozione!

Stefano ha due figli, Sebastiano, tredici anni, e Leonardo, cinque anni. Se mi saranno concessi altri 10-20 di vita, forse un altro Mei mi regalerà ancora soddisfazioni ed entusiasmi. Lo spero tanto!

Brunino, il vicino di casa di Stefano Mei
- Forlì: 2 dicembre 2008 -

8 maggio 1989: quarto anno dalla mia rinascita. Maratona di Bologna. Due chilometri all'arrivo. Lo stile non è quello di Stefano, ma non è male. La modestia è ciò che mi accomuna all'amico Stefano Mei !?!

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Già negli indimenticabili ricordi:

- primi di marzo: Stefano mi comunica che parteciperà ad una delle staffette che si correranno in concomitanza alla Maratona di Milano dell'11 aprile. Quattro partecipanti per ogni staffetta; tre frazioni di 10 Km, l'ultima di 12,195 Km. Una staffetta tutta d'oro in quanto formata da Bordin, Cova, Mei e Panetta. Mi chiede se gli faccio compagnia in qualche allenamento chiarendo che intende prepararsi un minimo tanto per sostenere i 10 Km ma senza obiettivo di alcun tempo. Inevitabile la mia disponibilità ed entusiasmo. Mi autonomino suo preparatore, Chicco 2 (Federico Leporati, Chicco per gli amici, l'allenatore di Stefano nei suoi anni gloriosi): obiettivo Milano 11 aprile.
- Domenica 14 marzo: inizio allenamenti. Con l'amico Ennio organizzo un leggero allenamento (passeggiata) di circa 10 Km nelle colline a ridosso di Forlì. Corsetta lenta alternata a passo moderato. Stefano accetta di unirsi a noi. Ed è così che la gloria d'oro dell'atletica italiana riprende dopo anni e anni ad "allenarsi" in vista di un impegno sportivo a livello nazionale (come preparatore mi sento di esaltare la manifestazione dell'11 aprile). Quindi, accompagnatori del grande Stefano Mei: io (preparatore e vicino di casa) prossimo ad anni 64 e l'amico Ennio di anni 83 anni e due mesi.
Risate a non finire, un divertimento unico. Presentazione di Stefano a podisti conoscenti e non che incrontravamo lungo il percorso. E io che annunciavo il prossimo rientro alle corse di Stefano Mei.

Poi sono seguiti brevi allenamenti, normalemente di 30'-40', interrotti da alcuni giorni di riposo per l'insorgere di dolori causati dalla lunga inattività.
- Domenica 11 aprile 2010: il giorno della Maratona. 2 ore e 45' steso nel divano di fronte al televisore; maratona di una noia unica, senza alcuna emozione, corsa in strade di Milano pressoché deserte; le brevi interviste a Mei e Cova del giorno precedente; una brevissima intervista a Cova lungo il percorso in attesa dell'arrivo di Stefano (in questa breve ripresa è apparsa anche Patrizia, la moglie di Stefano); poi nient'altro. Confortato solo da due telefonate, una di Patrizia che mi comunica l'arrivo di Stefano, e, poco dopo, Stefano che mi informa dell'onorevole prestazione, circa 45 minuti, e mi dice di aver sofferto "come una bestia", ovviamente e soprattutto, negli ultimi tre chilometri.
Ed ecco i tempi della staffetta: I frazione PANETTA 38'33"; II fr. MEI 44'29"; III fr. COVA 45'59"; IV fr. (12km e 195 m.) BORDIN 51'19" (dalla pagina di Stefano in Facebook).

Commento conclusivo: lascio immaginare il mio entusiasmo ed emozione nei vari momenti - purtroppo pochi e troppo brevi - di allenamento di Stefano: con il cronometro a segnalargli i tempi. Indimenticabile uno degli allenamenti lungo il fiume: io dietro in MTB, il mio MITO con il suo naturale-perfetto stile di corsa di fronte a me, i miei ricordi del favoloso 10.000 agli Europei 1986. Ed io che gli comunico i tempi: "Stefano, stai correndo a 4' 45" al Km!". E lui, come risposta, desolato: "Non me lo dire!".

Nonostante la scarsa e improvvisata preparazione, ritengo che Stefano abbia fatto una bella prestazione. E poi.......non me ne voglia Alberto Cova (altro grandissimo mito), "gli abbiamo dato 1' 30" di distacco" (tanto per ridere, senza cattiveria. Ma forse cancellerò questo ultimo commento perché a tutti e quattro va il mio sincero ed affettuoso plauso!).

Grazie Stefano! Ci siamo divertiti, almeno io....abbiamo sofferto, almeno tu....abbiamo riso, tu non tanto, io molto. Momenti per me indimenticabili.

Campo di atletica: foto scattata al termine di un breve allenamento (scatta da Giuliana Amici, campionessa italiana assoluta nel lancio del giovellotto dal 1970 al 1978)